En el programa participa
la española Elecnor Deimos
El 25 de mayo se celebró la Segunda Conferencia de Ciencia de SMOS en el
Centro Europeo de Astronomía Espacial de la ESA (ESAC), en Villanueva de la
Cañada (Madrid), en la que varios expertos han presentado los principales
resultados científicos obtenidos con el satélite de exploración de la Tierra
SMOS, lanzado al espacio en 2009.
Este satélite forma parte del programa Earth Explorers de la ESA
(Exploradores de la Tierra) y es el primero dedicado a proporcionar mediciones
globales de la humedad del suelo y de la salinidad de los océanos usando el
instrumento MIRAS, desarrollado por el consorcio español liderado por EADS CASA
Espacio. Entre otras funciones, SMOS se centra en la prevención de incendios
forestales, la vigilancia de los océanos, el apoyo a la agricultura,
controlando el agua disponible para la vegetación, y la detección del cambio
climático.
Elecnor Deimos, el área tecnológica del Grupo Elecnor especializada en
soluciones de ingeniería para los ámbitos del espacio, sistemas de información
y comunicaciones, participa en este proyecto. Concretamente, la compañía da
soporte en la cadena de procesado de los datos y en sus algoritmos, además de
contribuir activamente a la investigación aportando nuevas técnicas de
calibración del satélite y técnicas de mitigación de la contaminación que se
detecta en las imágenes captadas por SMOS. Asimismo, Elecnor Deimos ha
contribuido de manera esencial al desarrollo y éxito de esta misión de
exploración de la ESA, aplicando su amplia experiencia en el Segmento de Tierra
de satélites al diseño del Segmento de Tierra de SMOS.
La contribución de Elecnor Deimos a la misión SMOS
La compañía está ligada a este proyecto desde mediados de 2003, cuando
comenzó a liderar la definición de los algoritmos de procesado, implementando
primero un prototipo y un simulador de datos End-to-End y, posteriormente,
consolidando la cadena de datos operacional de procesado de nivel 1 y las
operaciones nominales de “casi tiempo real” (Near Real Time), así como
gestionando la herramienta de monitorización del instrumento MIRAS y el
Segmento de Tierra.
El procesado en “casi tiempo real” permite distribuir con gran rapidez
los datos obtenidos por SMOS para aplicarlos a modelos de predicción
meteorológica usados en el Centro Europeo para Predicción Meteorológica
(ECMWF). Para ello, Elecnor Deimos diseñó e implementó una sofisticada
infraestructura de paralelización en algoritmos y en hardware capaz de procesar
en menos de 25 minutos hasta 100 minutos de datos, dando solución a las
necesidades requeridas en cuanto a agilidad en el análisis de los algoritmos y
los modelos de predicción.
Elecnor Deimos participó también en la validación de los algoritmos de
procesado de nivel 1, con el éxito de haber conseguido obtener imágenes
procesadas durante las pruebas de validación del instrumento MIRAS en la cámara
anecoica Maxwell en las instalaciones de la ESA en Holanda (ESTEC), antes de
ser integrado en la satélite SMOS. Igualmente, participó activamente en la fase
de comisionado del instrumento en las instalaciones de la ESA en España (ESAC)
durante los 6 meses posteriores al lanzamiento (en noviembre de 2009),
realizando ajustes a los algoritmos y a su configuración para mejorar el
rendimiento de los datos recibidos.
Con el éxito de la misión SMOS, Elecnor Deimos ha demostrado una
vez más el papel clave que juega en el desarrollo del Segmento de Tierra para
misiones de observación de la tierra de la ESA, proporcionando herramientas
exclusivas de monitorizacion y de procesado de imágenes tan potentes como el gs4EO.
Los resultados de la misión SMOS en la monitorización de la eficacia del
riego en agricultura y la detección de señales reales del cambio climático, así como en la vigilancia de los océanos y el ciclo del carbono y de la predicción
meteorológica realizados con datos de SMOS, descubren nuevos usos de los datos
y plantean nuevas sinergias con otras misiones de la ESA, como el programa
Europeo Copérnico, en el que participan los satélites de Elecnor Deimos
(DEIMOS-1 y DEIMOS-2), puesto que, al combinar sus datos con los que ofrece
SMOS sobre la humedad del suelo, es posible la elaboración de mapas mucho más
precisos sobre el riesgo de incendios. Un ejemplo más de cómo la tecnología
aeroespacial está cada vez más al servicio de la sociedad.
Fuente:
Elecnor Deimos
Imagen:
ESA
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