Como parte del ambicioso programa Mars Sciencie Laboratory de la NASA
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Autoretrato de la Mars Rover Curiosity en Marte
(Foto NASA) |
Atos, compañía internacional de
servicios de tecnologías de la información, participa a diario, junto al CNES,
el Centro Nacional Francés de Estudios Espaciales, en la programación de los
dos instrumentos CHEMCAM y SAM del rover Curiosity, el corazón del programa Mars
Science Laboratory de la
NASA. Curiosity explora el suelo del planeta rojo desde hace 18 meses con el
fin de encontrar pruebas de entornos presentes y pasados favorables a la vida,
y cuenta ya en su activo con una serie de descubrimientos.
Mars Science
Laboratory es, sin duda
alguna, la misión más ambiciosa jamás emprendida por la NASA para explorar
Marte. De los diez equipamientos científicos del rover, dos se realizan bajo la
dirección del CNES: ChemCam (análisis de la composición de las rocas por
disparo láser) y SAM (conjunto de
instrumentos para el estudio de muestras de rocas recogidas). Los expertos de
Atos, integrados en los equipos del CNES, en coordinación con los ingenieros de
la NASA, realizan a diario la programación y vigilancia de instrumentos en
vuelo en función de los planes de exploración definidos por los científicos del
proyecto.
Laurent Peret,
Consultor de Atos, forma parte del equipo de seis ingenieros franceses
habilitados para enviar instrucciones a ChemCam y participar en las
distintas teleconferencias diarias organizadas por la NASA: "Estoy muy orgulloso de
participar en esta aventura científica y tecnológica y de estar integrado en el
equipo del CNES que ha recibido los honores de la NASA por su excepcional
contribución a la misión Mars Science Laboratory. Nos encargamos de la
dirección del instrumento ChemCam en el día a día y seguimos paso a paso los
descubrimientos extraordinarios que transmite Curiosity. "
La programación de
ChemCam permite definir la orientación del cabezal del rover así como otros
parámetros como el número y la potencia de los disparos láser, la focalización
y el índice de compresión del generador de microimágenes*, etc. Los datos
recogidos permiten analizar por espectroscopia la composición de las rocas
alcanzadas por el láser. ChemCam
ha permitido por ejemplo revelar la existencia de venas de yeso en el sitio de
Yellowknife Bay. La presencia de este mineral hidratado permite demostrar que
en el pasado circuló agua líquida en Marte.
Para SAM, los
tratamientos informáticos integrados por los equipos Atos descodifican la
telemetría procedente del instrumento. Los datos así generados permiten
detectar la presencia de materia orgánica (carbono, hidrógeno, oxígeno,
nitrógeno, fósforo, azufre) necesaria para la vida y la habilitabilidad del
planeta Marte.
Jean-Marie Simon,
Director General de Atos Francia, expresa lo
siguiente al respecto: "Estamos
especialmente orgullosos de participar en esta extraordinaria misión espacial
junto al CNES, que ha confiado en nosotros eligiéndonos como socio tecnológico.
Compartimos los desafíos de nuestro cliente para quien esta colaboración con la
NASA es estratégica. Por primera vez, unos equipos franceses tienen la
responsabilidad de controlar instrumentos en la superficie de un planeta
extraterrestre. Se trata para el CNES y para Atos de demostrar nuestro saber
hacer en materia de operaciones en el ámbito de las misiones científicas
interplanetarias."
Los equipos Atos han
contribuido estos últimos veinte años al éxito de más de 50 programas espaciales
y colaborado en numerosos proyectos para el CNES y los principales actores
industriales del sector aeronáutico (la Agencia Espacial Europea, EADS, Thales
Alenia Space).
En concreto, el
consorcio dirigido por Atos ha sido elegido por el CNES para desarrollar sus
futuros centros de control de misiones espaciales, el desafío crucial de los 20
próximos años para la agencia espacial francesa.
El área especializada
de ámbito mundial "Espacio y Aeronáutica" de Atos agrupa las
competencias especializadas en las distintas temáticas que permiten responder a
los desafíos de nuestros clientes científicos tanto en los aspectos
informáticos (arquitectura de sistema complejo, técnica de tiempo real, dominio
de las normas en vigor en aeronáutica o en el sector espacial...) como en los
aspectos del sector (dinámica de vuelo, física, mecánica de las estructuras,
simulaciones numéricas y probabilidad, cálculo de órbita, navegación por
satélite...). Los equipos de este área se apoyan también en las numerosas
competencias del Grupo Atos en materia de sistemas críticos, dispositivos
embarcados y de seguridad que le han permitido ser socio del programa
electronuclear francés desde hace 10 años y la única gran empresa de servicios
informáticos capaz de suministrar sistemas de control con mando digital de
centrales nucleares.
__________________________
* Generador de
microimágenes: instrumento que ofrece una imagen de alta resolución de la
muestra de rocas y suelos analizados por ablación láser.
Fuente:
Kindelán Consultores
Imagen:
Kindelán Consultores - NASA
20:19
JJ
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