Contrato por 450 millones de euros es firmado por Thales Alenia Space y la ESA para la construcción de los satélites Sentinel 3C y 3D

Dentro del programa europeo Copernicus

Thales Alenia Space celebra hoy la firma del contrato con la Agencia Espacial Europea (ESA), por valor de 450 millones de Euros, para la construcción de los satélites Sentinel 3C y 3D de monitorización medioambiental y oceánica para el programa europeo Copernicus.

Thales Alenia Space es de nuevo contratista principal para estos dos nuevos satélites, al igual que en los satélites Sentinel 3A y 3B, siendo responsable del diseño, desarrollo, integración y pruebas. Estos satélites son compatibles con el lanzador ligero europeo, Vega, y cada uno de ellos albergará cuatro instrumentos principales:

Dos instrumentos ópticos: uno dedicado al color de los océanos, OLCI (Ocean and Land Color Instrument) y un radiómetro para la temperatura superficial marítima y terrestre, SLSTR (Sea and Land Surface Temperature Radiometer).

Dos instrumentos radar: un radar altímetro de apertura sintética, SRAL (Synthetic Aperture Radar Altimeter), completado con un radiómetro de microondas, MWR (Microwave Radiometer), utilizados para ofrecer capacidad versátil de medidas topográficas sobre océanos como misión principal, pero ofreciendo también capacidades sobre hielo marítimo, hielo, aguas interiores y continentes.  

Con importante participación de Thales Alenia Space España

Thales Alenia Space España participa de forma relevante en el programa Sentinel 3. De un lado, es responsable del subsistema de transmisión de datos, encargado de la transmisión a las estaciones terrenas de los datos de observación, así como de los equipos de comunicaciones para el control y monitorización de los satélites. De otro lado, suministra elementos clave para dos de los instrumentos de observación (OLCI y MWR).

Con lanzamiento previsto en 2021, los satélites Sentinel 3C y 3D son parte integral del amplio programa europeo de observación de la Tierra Copernicus (anteriormente conocido como GMES), gestionado por la ESA en colaboración con la Comisión Europea. Copernicus tiene por objetivo asegurar la independencia de Europa en la adquisición y gestión de datos medioambientales sobre nuestro planeta, para proveer un sólido apoyo a autoridades y dirigentes europeos.

Cada satélite, Sentinel 3C y 3D, pesará aproximadamente 1,2 toneladas en el lanzamiento y será ubicado en órbita baja terrestre (LEO) a una altitud de 815 kilómetros.

El objetivo principal de la misión Sentinel 3 es la observación global de océanos y tierra, incluyendo su “color” y temperatura, junto con medidas precisas de la altura de los océanos. El programa Sentinel de la ESA incluye seis familias de satélites, cada una equipada con instrumentos para su misión específica. Sentinel 3 dará continuidad a los datos de observación óptica ofrecidos por Envisat. El Sentinel 3A, que será lanzado a mediados de febrero de 2016, marcará el comienzo de este servicio operativo. El Sentinel 3B está siendo integrado actualmente en la planta de Thales Alenia Space en Cannes, en el sur de Francia y su lanzamiento está previsto a mediados de 2017.

“Estamos muy orgullosos de ganar este importante contrato, que confirma la amplia experiencia de Thales Alenia Space en la fabricación de satélites e instrumentos de observación de la Tierra,” dijo Jean Loïc Galle, CEO de Thales Alenia Space. “Nuestra elección por parte de la ESA muestra también que contamos con las capacidades para satisfacer los retos tecnológicos de este programa, a la vez que contribuimos significativamente a la estrategia europea de protección del medioambiente, hoy y en los años venideros”.

Eduardo Bellido, CEO de Thales Alenia Space España, añadió, “El programa Sentinel 3 es muy importante para Thales Alenia Space España; en él lideramos consorcios industriales europeos para el desarrollo de subsistemas de comunicación y electrónica para instrumentos de observación. Estos nuevos Sentinel 3C y 3D permiten dar continuidad a esa actividad de alto valor añadido iniciada con los Sentinel 3A y 3B.” 

Junto al liderazgo europeo en este sector, Francia y Thales Alenia Space, con importante apoyo de la agencia espacial francesa, CNES, tienen un rol primordial en programas de observación de la Tierra. Por ejemplo, Thales Alenia Space ha sido responsable de todas las generaciones de satélites meteorológicos Meteosat, de la muy exitosa serie de satélites climatológicos y oceanográficos Jason, el tercero de los cuales fue lanzado el 17 de enero de este año, y de la familia de interferómetros IASI, utilizados para la monitorización de la atmósfera.

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Thales Alenia Space

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Thales Alenia Space

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Agencia Espacial Europea cede al Ejército del Aire Español su demostrador de Radar de Vigilancia Espacial

Con el que se puede detectar fragmentos de basura espacial

El 25 de junio, en la Estación Radionaval de la Armada española en Santorcaz (Madrid), la Agencia Espacial Europea (ESA) hizo entrega de su demostrador radar de vigilancia espacial (MSSR) al Ejército del Aire español. Este radar ha sido desarrollado por la empresa española INDRA en colaboración con el Instituto Fraunhofer de Física de Alta Frecuencia y Técnicas de Radar (FHR) para la ESA y tiene la función de probar nuevas técnicas para detectar fragmentos de basura espacial que pudieran suponer un peligro para las actividades en órbita.

El Ministerio de Defensa de España y la Agencia Espacial Europea habían firmado previamente el acuerdo para la cesión de uso del radar, transferencia que se ha formalizado con la firma de las actas por parte del jefe del Sistema de Mando y Control del Ejército del Aire español, General de Brigada Francisco M. Almerich Simó, y el jefe del Segmento Terrestre del Programa SSA (Space Situational Awareness) de la ESA, Gian Maria Pinna.

Esta cesión constituye un hito relevante para el Ejército del Aire español, ya que poseerá la capacidad de detección y análisis de objetos que se encuentran en el espacio exterior. Igualmente, la aviación militar española podrá establecer los procedimientos operativos y de formación para su personal, así como asumir la futura entrada en servicio en España de nuevas capacidades de vigilancia espacial, como la obtención y difusión de información anticolisión de objetos en órbita, y de apoyo en maniobras de lanzamiento, posicionamiento y reentradas de satélites.

Al acto de cesión acudieron representantes de la ESA, de la Dirección General de Armamento y Material (DGAM), del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), del Estado Mayor Conjunto de la Defensa (EMACON), de la Armada, de INDRA y del Ejército del Aire.

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Resultados obtenidos con el satélite SMOS de la Agencia Espacial Europea

En el programa participa la española Elecnor Deimos

El 25 de mayo se celebró la Segunda Conferencia de Ciencia de SMOS en el Centro Europeo de Astronomía Espacial de la ESA (ESAC), en Villanueva de la Cañada (Madrid), en la que varios expertos han presentado los principales resultados científicos obtenidos con el satélite de exploración de la Tierra SMOS, lanzado al espacio en 2009.

Este satélite forma parte del programa Earth Explorers de la ESA (Exploradores de la Tierra) y es el primero dedicado a proporcionar mediciones globales de la humedad del suelo y de la salinidad de los océanos usando el instrumento MIRAS, desarrollado por el consorcio español liderado por EADS CASA Espacio. Entre otras funciones, SMOS se centra en la prevención de incendios forestales, la vigilancia de los océanos, el apoyo a la agricultura, controlando el agua disponible para la vegetación, y la detección del cambio climático.  

Elecnor Deimos, el área tecnológica del Grupo Elecnor especializada en soluciones de ingeniería para los ámbitos del espacio, sistemas de información y comunicaciones, participa en este proyecto. Concretamente, la compañía da soporte en la cadena de procesado de los datos y en sus algoritmos, además de contribuir activamente a la investigación aportando nuevas técnicas de calibración del satélite y técnicas de mitigación de la contaminación que se detecta en las imágenes captadas por SMOS.  Asimismo, Elecnor Deimos ha contribuido de manera esencial al desarrollo y éxito de esta misión de exploración de la ESA, aplicando su amplia experiencia en el Segmento de Tierra de satélites al diseño del Segmento de Tierra de SMOS.

La contribución de Elecnor Deimos a la misión SMOS

La compañía está ligada a este proyecto desde mediados de 2003, cuando comenzó a liderar la definición de los algoritmos de procesado, implementando primero un prototipo y un simulador de datos End-to-End y, posteriormente, consolidando la cadena de datos operacional de procesado de nivel 1 y las operaciones nominales de “casi tiempo real” (Near Real Time), así como gestionando la herramienta de monitorización del instrumento MIRAS y el Segmento de Tierra.

El procesado en “casi tiempo real” permite distribuir con gran rapidez los datos obtenidos por SMOS para aplicarlos a modelos de predicción meteorológica usados en el Centro Europeo para Predicción Meteorológica (ECMWF). Para ello, Elecnor Deimos diseñó e implementó una sofisticada infraestructura de paralelización en algoritmos y en hardware capaz de procesar en menos de 25 minutos hasta 100 minutos de datos, dando solución a las necesidades requeridas en cuanto a agilidad en el análisis de los algoritmos y los modelos de predicción.

Elecnor Deimos participó también en la validación de los algoritmos de procesado de nivel 1, con el éxito de haber conseguido obtener imágenes procesadas durante las pruebas de validación del instrumento MIRAS en la cámara anecoica Maxwell en las instalaciones de la ESA en Holanda (ESTEC), antes de ser integrado en la satélite SMOS. Igualmente, participó activamente en la fase de comisionado del instrumento en las instalaciones de la ESA en España (ESAC) durante los 6 meses posteriores al lanzamiento (en noviembre de 2009), realizando ajustes a los algoritmos y a su configuración para mejorar el rendimiento de los datos recibidos.

Con el éxito de la misión SMOS, Elecnor Deimos ha demostrado una vez más el papel clave que juega en el desarrollo del Segmento de Tierra para misiones de observación de la tierra de la ESA, proporcionando herramientas exclusivas de monitorizacion y de procesado de imágenes tan potentes como el gs4EO.

Los resultados de la misión SMOS en la monitorización de la eficacia del riego en agricultura y la detección de señales reales del cambio climático, así como en la vigilancia de los océanos y el ciclo del carbono y de la predicción meteorológica realizados con datos de SMOS, descubren nuevos usos de los datos y plantean nuevas sinergias con otras misiones de la ESA, como el programa Europeo Copérnico, en el que participan los satélites de Elecnor Deimos (DEIMOS-1 y DEIMOS-2), puesto que, al combinar sus datos con los que ofrece SMOS sobre la humedad del suelo, es posible la elaboración de mapas mucho más precisos sobre el riesgo de incendios. Un ejemplo más de cómo la tecnología aeroespacial está cada vez más al servicio de la sociedad.

Fuente:

Elecnor Deimos

Imagen:

ESA

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Thales Alenia Space España suministrará sistema de comunicaciones de la misión Euclid de la ESA

Se trata del mayor contrato en los más de 25 años de actividad de la compañía en España

Thales Alenia Space España ha conseguido un contrato para el suministro del sistema de comunicaciones (TTC) para la misión Euclid de la Agencia Espacial Europea (ESA), y por el cual la compañía es responsable del diseño, desarrollo, fabricación, integración, pruebas, validación y calificación del sistema. Euclid, una misión científica cuyo lanzamiento está previsto en 2020, examinará el cielo con un telescopio espacial de 1,2 m de diámetro para explorar la materia oscura y ayudar a entender el origen de la expansión acelerada del Universo.

Este contrato valorizado en  más de 30 millones de euros, es el de mayor volumen de la compañía  en sus más de 25 años de actividad en España y se suma a los importantes logros comerciales de Thales Alenia Space España en el 2014, principalmente de exportación, consiguiendo así en poco más de un año un volumen de contratación superior a la cifra de negocio de dos años.

Un mapa del universo oscuro

La misión Euclid está diseñada para estudiar los dos componentes del universo oscuro: la materia oscura y la energía oscura, a las que se atribuye el 95% de la densidad energética del Universo. Utilizando técnicas cosmológicas de alta precisión, Euclid medirá la expansión acelerada del Universo, atribuida a la energía oscura.

El satélite, de 4,8 m de largo x 3,7 m de diámetro y 2.160 kg de masa, consiste en un telescopio de 1,2 m de diámetro que examinará el cielo con dos instrumentos científicos: un espectrofotómetro de infrarrojo cercano y una cámara de alta resolución en el óptico. 

Euclid se ubicará en una órbita de “halo” de 1 a 1,5 millones de km de tamaño alrededor de un punto situado a 1,5 millones de km de distancia de la Tierra en dirección opuesta al Sol. El sistema de comunicaciones permitirá mantener el contacto con el satélite en periodos de 4 horas al día, recibir información sobre su estado, enviar órdenes para su funcionamiento, medir su distancia a la Tierra y también recibir el enorme volumen de datos científicos que generarán sus instrumentos. Para ello contará con sistemas en las bandas X y K de radiofrecuencias, alcanzando tasas de transmisión de datos de 74 Mbit/s con una antena orientable de alta ganancia.

Numerosos éxitos comerciales en un marco económico desfavorable

El año 2014 fue de importantes logros comerciales para Thales Alenia Space España. La compañía cerró el año con el mayor volumen anual de contratación de su historia, principalmente gracias al éxito en los mercados comerciales de exportación de satélites de observación de la tierra, telecomunicaciones y navegación, donde consiguió el 95% de los contratos.

La compañía se hizo, entre otros, con dos importantes contratos en Alemania y Corea del Sur, cada uno de ellos con un volumen superior a los 20 millones de euros, y aumentó cuota de mercado y presencia en mercados internacionales como Japón, Indonesia, EEUU, Canadá, Reino Unido, Francia, EAU y Argentina.

Este volumen de contratación se ha conseguido en un contexto de ciclo económico adverso y bajo el impacto de la reducida suscripción española en programas opcionales de la ESA en la Conferencia Ministerial del 2012. En este sentido, Thales Alenia Space España ha elogiado el esfuerzo inversor hecho por el Gobierno español en la reciente Conferencia Ministerial de la ESA celebrada en diciembre de 2014, al incrementar la suscripción en programas opcionales hasta el 5,4% del total  suscrito. No obstante, Thales Alenia Space España insta al Gobierno español a elevar la suscripción dedicada a programas de telecomunicación y de observación de la tierra, al ser éstos los que generan un mayor retorno de la inversión en mercados de exportación, y por tanto una mayor rentabilidad en la economía del país.

El Director General de Thales Alenia Space España, Juan Garcés de Marcilla, ha expresado su “satisfacción por este importante contrato en un programa de la envergadura de Euclid”. Así mismo, ha añadido sentirse "muy orgulloso de la creciente actividad exportadora de nuestra compañía, la consolidación de la estrategia de competitividad y diversificación de la cartera de productos y crecimiento en la cadena de valor, y del muy importante volumen de contrataciones conseguido, compensando los efectos desfavorables del clima económico”.

Fuente:

Thales Group

Imagen:

Thales Group

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